Dag 1: Tirsdag 2. februar

Norge - Istanbul - Colombo

Vi møtes på Gardermoen og flyr til Sri Lanka, via Istanbul med Turkish Airlines. Avgang fra Gardermoen kl. 11.55. Tilslutning fra andre byer i Norge er mulig.

Dag 2: Onsdag 3. februar

Istanbul - Colombo - Negombo 

Vi lander på Colombo Internasjonale flyplass  kl. 08.25. 

Fra flyplassen kjører vi en liten sightseeing runde før innsjekk på hotellet. Vi besøker blant annet et lokalt marked og gjør et interessant besøk på norske Sporo’s Bibeltrykkeri som ligger nært flyplassen. Dette er etter hvert blitt en stor bedrift hvor biblene i hovedsak blir sponset fra Norge og distribuert gratis til mange land i Asia og Afrika. Vi er nå i overveiende Buddhistisk land, så det er et lite under i seg selv med denne bedriften. Det blir nok et spennende besøk. Sri Lanka har også en del katolske og evangeliske kristne. Vi skal høre mer om dette underveis. 

Vi avslutter denne lille formiddagsturen i feriebyen Negombo hvor vi skal bo 2 netter helt på stranden på gode Camelot Beach Hotel. Hotellet har et fint, grønt hageanlegg med basseng og solsenger. Ved vår første middag her vil vi fort oppdage at maten på Sri Lanka er av ypperste klasse, med en blanding av Asiatisk og Europeisk mat. De fleste måltider er buffet.    

Dag 3: Torsdag 4. februar

Nasjonaldag og opplevelser i Negombo

Det er Sri Lankas nasjonaldag i dag. Sri Lanka var under britisk styre i over 100 år før uavhengigheten i 1948. Dagen feires med seremonier med lystenning, tromming og nasjonalsang ved de fleste hoteller. 

Avslapping i hagen, ved bassenget eller rusletur langs stranden til folkefesten som utspiller seg på denne spesielle dagen. Negombo er en livlig ferieby med et bredt utvalg av forretninger og restauranter. 

Dag 4: Fredag 5. februar

Negombo – Pinnawela - Sigiriya

Etter disse to avslappende dagene sjekker vi ut og begir oss nordover i landet til Pinnawela Elephant Orphanage. Sri Lanka har mange, både tamme og ville elefanter og på dette stedet har de samlet elefantunger som har kommet bort fra moren, og andre elefanter om har vært skadet og som trenger hjelp. Vi får oppleve at mange, kanskje 20-30 fornøyde elefanter blir tatt med i prosesjon ned til elva for å bade, bli skrubbet og boltre seg i elva. Det er litt av et syn å stå og se på dette badelivet.

Videre gjør vi et stopp ved Dambulla hvor et av landets største grossist marked for frukt og grønnsaker befinner seg. Hit kjøres det meste av det som blir produsert på øya for igjen å distribueres utover. Kort tid etter dette stoppet kommer vi frem til Camelia Resort og Spa. Hotellet ligger i en stor, fin hage med et stort svømmebasseng med solsenger rundt.

Ganske nært dette hotellet ligger Sigirya Rock Fortress som kanskje er den mest besøkte attraksjonen på hele Sri Lanka. Stedet var kjent allerede i antikken som oppholdssted for buddhistiske munker. Middag og overnatting på hotellet.  

Dag 5: Lørdag 6. februar

Sigiriya – Matale – Kandy 

I den svale morgenbrisen kan du bli med på en fin tur hvor vi går helt til topps på Sigiriya klippen. Underveis passerer vi restene av et godt planlagt kongepalass som inkluderer et huletempel og symmetrisk anlagte bade- og renselses basseng, fontener og små sjøer. Dette er et av Asias eldste hageanlegg. Det er mange trapper opp, men med rimelig kondis så når vi toppen i løpet av 45 minutter. Mange nysgjerrige apekatter følger med på hva som foregår. På toppen, som kanskje er 200 m. over det øvrige terrenget får vi en storslagen utsikt over jungel landskapet rundt. Foruten en betagende utsikt er Sigiriya kanskje mest kjent for sine frodige veggmalerier vi passerer i en stor hule på veien opp. Om du tror denne morgenturen blir for strabasiøs går det godt an å bare sove litt lenger, slappe av vei bassenget eller ta en spa behandling på hotellet til de andre kommer tilbake. 

Etter at alle har fått seg en god frokost, og turgåerne en velfortjent dusj, går ferden videre gjennom flere små landsbyer hvor det myldrer av de små tuk-tuk taxiene. Vi ser små, private veitempel og overalt møtes vi av smilende og hyggelige mennesker. Etter et par timers kjøring stopper vi i en av krydderhagene i landsbyen Matale. Vi går en interessant spasertur med guide gjennom krydderhagen og mens vi går, får vi et interessant mini foredrag om den helsebringende effekten mange av disse plantene har. Mange brukes også i den kjente Ayurveda behandlingen som er vel kjent for folk i India og på Sri Lanka. Vi får også anledning til å kjøpe flere av produktene de produserer her. 

Vel fremme i Kandy sjekker vi inn på Thilanka Hotel. Hotellet har en fin beliggenhet litt oppe i åsen ovenfor byen og innsjøen som byen er bygd rundt. Sjøen er ca. 4 km i omkrets omkranset av bebyggelse, rikt blomstrende trær, de omkringliggende fjellene og med den blå himmelen som speiler seg vakkert i sjøen. Sent på ettermiddagen besøker vi templet for Buddas «hellige tann», som er byens store attraksjon. Her utføres daglig omfattende ritualer i tråd med gammel buddhistisk tradisjon. På ettermiddagen ser vi ofte prosesjoner av mennesker på vei inn med offergaver som for det meste består av blomster. Dette er et av de helligste stedene for buddhister og tiltrekker seg pilegrimer fra hele verden. Middag på hotellet. 

Dag 6: Søndag 7. februar

Kandy – Peradeniya – Nuwara Eliya 

Etter en god frokost så blir vi med på en engelsk språklig gudstjeneste i en av byens kirker. Videre stopper vi i Royal Botanical Garden som ligger rett utenfor Kandy by. Denne enorme hagen ligger hele 1540 m.o.h. og dekker et område på ca. 150 mål. Her finner vi flere avdelinger med riktig eksotiske planter, trær og blomster. Her er også et stort orkide hus med mer enn 300 orkide arter. 

Vi fortsette så videre oppover i høyden og inn i landet. Vi reiser gjennom et interessant kulturlandskap med sirlige rekker av teplanter hvor vi innimellom også kan se te plukkerskene med sine kurver på ryggen. Sri Lanka er jo svært kjent for sin gode te. Underveis besøker vi en te fabrikk for å få en liten innføring i hvordan de forskjellige te typene blir fremstilt. Vi får selvfølgelig også anledning til å smake og kjøpe med oss te av høy kvalitet for å ta med oss hjem.  Viste du forresten at Sri Lanka står for 25% av verdens te produksjon?

Herfra fortsetter vi turen til Nuwara Eliya, som betyr «Lysbyen», også kjent som byen med den evige våren. Her er luften ren og sval da vi nå er oppe på hele 1994 m.o.h. En av Asias fineste golfbaner ligger her ved den vakre Lake Gregory. Mens britene var på øya var Nuwara Elyia en kjent, såkalt «Hill Station» hvor de oppholdt seg under den varmeste årstiden. Her oppe var det alltid godt å være. De bygde også noen flotte, fasjonable hoteller i de man kaller engelsk kolonistil. Sent på ettermiddagen sjekker vi inn på et av dem, det elegante og sjarmerende 5 stjerners Grand Hotel, i velholdt engelsk kolonistil. Middag og overnatting to netter. Her vil vi garantert få en helt fantastisk matopplevelse. Hotellet har en eksklusiv ny velværeavdeling med et fint innendørs basseng. 

Dag 7: Mandag 8. februar

Nuwara Eliya 

Vi har hele dagen til egen disposisjon. I dette området er det flere muligheter til å gå fine turer, blant annet rundt den vakre innsjøen, besøke byparken og ikke minst markeder i sentrum av byen. Alt er i gåavstand fra hotellet. Hva med en ekte «English High Tea» på hotellet om ettermiddagen? Om kvelden blir det igjen en flott buffet middag på hotellet. 

Dag 8: Tirsdag 9. februar

Nuwara Eliya – Yale nasjonalpark – Tissamaharama 

Fra høylandet ved Nuwara Eliya går turen raskt nedover mot lavlandet og i løpet av ca.  2- 3 timer har vi kommet ned til havnivået igjen. Turen går gjennom frodige jordbruksområder og her får vi se at man utnytter hver lille flekk til å dyrke nødvendige grønnsaker. På de siste milene frem til hotellet kan vi ofte treffe på elefanter som sluntrer langs veien. 

Etter innsjekking, og kanskje en forfriskende dukkert i bassenget på hotellet, drar vi ut på en spennende safari i Yale Nasjonalpark. Yale er den mest besøkte og best utviklede nasjonalparken på øya, hvor vi finner stor spennvidde i dyrelivet. Det mest vanlige å få se er Kingfisher fugler, påfugler, elefant, flekket rådyr, bjeffende hjort, apekatter, krokodiller, sjakaler, leppebjørn, villsvin og bøffel. Om vi er riktig heldig så får vi sett leoparden. I vannhullene rundt om i parken kan vi se hvithalset stork og svartnakkestork, samt mange andre vakre fugler. 

Overnatting og middag på Kithala Resort. 

Dag 9: Onsdag 10. februar

Tissamaharama – Galle – Bentota   

På veien langs kysten gjør vi et stopp i Galle. Denne lille kystbyen, omkranset av høye beskyttelses-murer var fra 1600 tallet sentrum for den store Portugisiske, Hollandske og Engelske virksomheten i landet. Majestetiske Galle fort bærer vitnesbyrd om denne rike tiden. Galle er en av de best bevarte byene i Asia fra kolonitiden og står i dag oppført på UNESCOs verdensarvliste. Byen er spennende å utforske med sin lav hus bebyggelse og mange små, koselige butikker. Vi tar oss god tid her og får også tid til å gå et stykke på den brede muren som omkranser byen. Etter dette stoppet kjører vi langs en fin kyststrekning. Kanskje får vi også sett noen av fiskerne som sitter og fisker fra sine høye påler de har satt ned i sjøen. I mange av landsbyene rundt om elvene i dette området foregår det kokos, kanel og maske produksjon. 

Vi sjekker inn på strandhotellet Ekho Surf som ble nyoppusset så sent som i 2023. Hotellet har en strålende beliggenhet og ligger helt i første rekke langs stranda og alle får rom som vender ut mot stranda eller basseng.  

Dag 10, 11, 12 og 13: Torsdag 11. - søndag 14. februar

Bentota

Vi avslutter Sri Lanka turen med fire herlige dager ved den livlige byen Aluthgama og stranda i Bentota. Vi har halvpensjon på hotellet og spiser både en god frokost og middag her. Hotellet har to store svømmebasseng med solsenger rundt. 

Under oppholdet vil reiselederen, om ønskelig, arrangere noen småturer i området. (ikke inkludert i turprisen og betales på stedet) En av de fine turene er en liten båttur på Bentota River, hvor vi kjører oppover og litt inn i landet med en motorbåt. Om vi er heldige kan vi se både svømmende varaner, ferskvanns krokodiller og mye fugler. Området ved Bentota er også kjent for de store halvskilpaddene som kommer her og legger egg og graver de ned i sanden. Vi kan også besøke et slikt skilpadde-senter hvor de redder skadede havskillpadder og eggene deres.    

Dag 14: Mandag 15. februar

Colombo - Istanbul - Norge

Ca. kl. 03.00 setter vi kursen mot flyplassen. Flyavgang med Turkish Airlines kl. 07.25. Vi lander i Istanbul kl. 13.50 og flyr videre kl. 15.25. Ankomst Oslo kl. 17.25. Muligheter for tilslutning til andre byer.